図書館へ行こう！

2年ほど前から、平日の昼から夜にかけて、図書館へ通うことが多い。
黙々と文章をPCで書き続けるのに、最適な環境なのである。
実際、これを書いている今も、市立図書館にいる。

空いた時間を使って平日昼間の図書館へ行き、夜まで文章執筆に没頭する習慣が、ここ数年の間に定着した。
それまでは、公共図書館など見向きもしなかったのだが、いざ通い始めると、とても興味深く面白い。そして予想以上に便利である。

地域によって大小の差はあれど、整った設備を無償で利用でき、幾万もの蔵書を自由に読める。すばらしい。
いや、厳密に言うと、公共設備は市民の税金で成り立っているわけだから、利用しない方がもったいないのかもしれない。
小学生でも知っていそうな図書館の良さだが、気づくのに時間がかかったものだと、自分でも思う。

そんな感じで、平日の昼から夜まで公共図書館に籠りきりでいる中で、興味深いと思ったのが客層だ。
まず、平日の昼といえば、会社で仕事中の人が多いため、会社員らしい人はあまり見かけない。

見渡した限りでは、定年後の高齢者や、中年フリーターなどが主な利用者のようで、そのほとんどが男性である。
特に高齢者が多く、二十歳過ぎの自分は浮いている気がしてならない。

昼間の利用者層はそんな感じだが、夜になるに連れて、会社帰りのサラリーマンらしき人が増え、オフィスさながらの雰囲気となる。
逆にお年寄りは極端に減るようだ。

こうして書き連ねると、本当に幅広い年齢層から利用されていると感じるのだが、私と同じ20代前半くらいの利用者は極端に少ないようだ。
つまり、自分より一回り年上の人が大勢いる中で作業をしているのだが、こういう雰囲気にはどことなく重圧を感じる。

最初に席を確保する時に「場違いなのでは」と思うくらい年上の人が多く、少し入りづらかったりするのだ。
まあ、いざ作業に没頭し始めると、その空気にも慣れてしまうのだが……。

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